茶果采回后，需堆放5～6天，以促进茶果后熟和果壳开裂。然后，把茶果摊到土晒场上，经常翻动，风晒脱粒，除净杂物。再将茶籽晒到种仁与种壳分离后，进库贮藏，待榨取油。
一、晒场选择
晒茶籽的场地，最好采用土晒坪。土晒坪比三合土、水泥晒坪都好。这样处理的油茶籽，比随采随摊到水泥晒场上风晒脱粒的茶籽，含油率高2%左右。土晒坪晒出的茶籽出油率高，油色清亮。这是因为土晒坪温度比较稳定，对油脂没有什么影响。而水泥晒坪温度时高时低，对油脂有一定的影响。
二、茶籽晾晒
油茶果实有后熟作用，收摘回来后，堆沤6～7天，于晴天及时翻晒，晒干后收藏。茶果经过堆沤，可以提高含油率。
（图1 油茶果晾晒）
堆晒，首先要按采收的先后顺序，将收摘回来的茶果分别堆放。堆的大小根据晒坪而定。如碰上晴天，可洒些水，堆沤6～7天，茶果大部分自然开裂。然后抓住晴天，进行翻晒。晒3～4天后，几乎全部茶籽脱离果壳。然后用竹木齿耙把茶壳收拢，堆放室内干燥处，再把茶壳中夹杂的茶籽捡出来。个别尚未开裂的茶果，可剥开取籽。晒坪里的茶籽，再晒几天，晒干后，过筛扬净，收藏在室内干燥处。待全部茶果处理完毕后，再将这些茶籽进行翻晒，准备用以榨油。如茶果多，晒场少，或碰上连绵阴雨天，来不及翻晒，可选地势比较高的空坪，把茶果堆集起来，搭棚加盖，以防雨水淋湿而发芽霉烂。遇有晴天，就要赶快摊晒。堆放茶果的地方或晒坪周围，一定要开沟排水，以防暴雨冲散茶果，遭受损失。
三、茶籽收管
处理出壳的茶籽，若没有及时晒干，就要把茶籽堆放在干燥通风的楼板上，约20厘米厚。籽湿，要堆薄些；籽干，可堆厚些；以薄为好。要勤翻动，勤检查，防止发热、生芽和霉烂，并且防止鼠害。一旦天晴，即要及时翻晒。茶籽晒后，用手抓起来摇晃，能发出清脆的响声，说明茶籽基本晒干了，便可收藏室内，以备榨油。
（图2 已经脱壳晒干的油茶籽存放在室内摊开等待榨油）
榨油用茶籽收藏前一定要晒干，不能湿藏。干籽不仅可减少霉变，而且可提高含油率。此外，油茶籽暴晒后，含油量明显提高，粗脂肪也明显增加。同时，种仁内其他有机物质的含量也发生了变化，其中除粗蛋白质略有增加外，淀粉含量则大幅度下降，可溶性糖含量也有下降。这是因为淀粉和可溶性糖等有机物质转化为油脂的结果。