1.修剪时间的选择
油茶整形修剪的时间以休眠期为主，即冬季整形修剪，一般为采收茶果后到春梢萌动前，以11月下旬到第二年的2月下旬（小雪至雨水）之间进行最好。此阶段树体完全进入休眠状态，树液流动缓慢，叶片和枝条中养分含量低，损失最少，此时气温低，伤口不易感染病菌，也容易愈合，再者此时油茶果还在胚胎期，也不会因为修剪而导致人为脱落。
以生长期整形修剪为辅。生长期整形修剪即除休眠期以外的春、夏、秋季任何时间进行的整形修剪，不主张油茶生长期进行大强度的修剪，特别是千万不要随意短截新梢，不能随意摘除顶芽，只能实施修剪下脚枝、疏枝、除萌、抹芽等一些技术措施。
2.油茶树生长到什么时候开始整形修剪
现在油茶种植苗木已呈多样化，从1年生杯苗到多年生袋装苗都有，准确的修剪时机要以树的长势来定，一般树干高度达到1米左右，并且已经形成有一定的数量和层次的侧枝，同时满足这两个条件就认为应该也必须进行整形了，一般多在栽植2～3年后就能达到这两个条件。
油茶幼树不及时进行整形修剪，其后果一是由于树形紊乱，到后期还是必须整形时，要剪去一些生长多年的枝，浪费了供给的养分；二是要达到整形的目的，则要付出多倍的时间。按一个熟练修剪工计算，幼树最佳时机整形修剪，一天可剪600株左右，延后一年后可剪200株左右，再延后一年可能100株都剪不到了，这就意味着投入会以几何倍率增长。有观点说，大面积修剪投入太大不现实，实际上是因为错过最佳整形时机所致。
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未满足以上整形修剪两个条件的，可不作处理，也可简单修剪油茶树的下脚枝，其他部分特别是对顶端不要做处理（图1、图2）如高度够了，但侧枝没有或太少，可在50分分左右处简单打顶，以促进侧枝发育。要说明的是这不足定干，因为在芽处打顶并不能改变主干的生长方向（图3为打顶后主干生长情况），待正式整形时仍需要重新定干。
过早定干会造成分枝层间距小甚至无层间距，分枝都在一个节点上，形成暂时性开心形的假相，虽然在油茶树向顶性的作用下，内膛会恢复填实，但会延缓树冠形成的时间(图4）。