通过修剪和整形进行油茶树体培育是人工促进树体合理生长，科学调节营养生长和生殖生长，延缓树体衰老，提高产量和收益，实现增产增收的可持续经营策略。
（一）树体培育的原则
总体原则：从小培育，把握重点；注重基础，经常管理；下部卫生，上部通透；长枝短截，短枝疏剪；剪密留疏，去劣留优；结构合理，生长平衡；空间充实，冠层饱满。
（二）树体培育的最佳时间
油茶属常绿经济林树种，但还是有一定的相对休眠期，冬季就是油茶的相对休眠期，这时期树体生长缓慢，对树体进行“手术”造成的伤害较小，对枝、干定形较为有利。经过多年的实践总结，油茶树体培育基础是前三年，关键是4～8年，重点是管理好每一年；前期培育较好，后期培育相对轻松一些，更加便于管理。一年中有利的时间是在采果后至立春前，其次足初春和盛夏，秋季一般不进行。
（二）树体培育的方法步骤
步骤：一是清脚枝，亮裤腿；二是定主干，明骨架；三是疏枝条，保通透；四是清内膛，利通风；五是剪伤枝，促生长；八是修外围，造树形（图1至图6）。
油茶树体培育不要求统一的模式，方法灵活多变，要结合生产实际不断总结提升，追求简单实用和有效。
图1 剪脚枝
图2 定主干
图3 修外围
图4 开天窗
图5 剪伤枝
图6 清内膛
油茶树体培育技术方法要因树、因地制宜，既要依据不同树龄、树势和品种的生长与结果特性，还要考虑自然条件的特点和栽培管理水平。一般对骨干枝应保持生长健壮，构架合理；对辅养枝则应及时控制和调节生长势，使其转化为结果枝；对于老弱枝组需及时短截更新，对生长过低的脚枝、枯枝、病虫危害严重枝、损伤后难以恢复的枝条等应及时剪除。实际修剪工作中尽可能采用简便的技术措施，特别对油茶幼树尤宜轻剪为主，随着树龄增大和树体茂盛，可适当加重。树体培育要注意多种方法的综合应用，坚持以冬季修剪为主，夏秋修剪为辅，适时修剪，连年修剪，切不可寄于“一次修剪定终身”。
油茶树体培育要尽量按照树体原有的基本形态进行培育，要“因形造型”。所以，首先我们有必要对油茶常见的树形有一个基本的了解，掌握油茶基本的生长特点，才能更好地进行修剪和整形。